Dominique Persoone : le meilleur chocolatier belge en mission humanitaire

Dominique Persoone : le meilleur chocolatier belge en mission humanitaire

Dominique Persoone est l'homme qui a appris aux Belges (et aux étrangers) à humer le chocolat. Ce grand passionné, humble et novateur, peut aujourd'hui faire le bilan d’un grand parcours professionnel. Il est initialement chef cuisinier, mais il est tombé amoureux du chocolat, ce compagnon qui ne l'a pas lâché depuis et grâce auquel il rencontre un grand succès. 

Aujourd'hui, le chocolatier brugeois essaie de faire sa part dans le monde. Parce que chaque contribution est utile. Rencontre avec Dominique Persoone, le chocolatier en mission humanitaire ! 

En fait, il s’est initialement formé pour devenir chef cuisinier. Étudiant à l’institut Ter Groene Poorte de Bruges, Persoone a fait le tour du monde. Grâce à des stages dans plusieurs restaurants, il a été en contact avec des chocolatiers de haut niveau tels que Pierre Hermé et Pascal Brunstein. L’amour du chocolat s’est développé parce que, comme il le dit lui-même, c’est un si beau produit avec lequel on peut faire tant de choses.

Photo Credit: Tom Museeuw

Aujourd’hui, le célèbre chocolatier peut se vanter d’avoir une vie professionnelle bien remplie : il a fondé sa première boutique, The Chocolate Line à Bruges, en 1992 avant d’en ajouter une  sur le Meir à Anvers. Aujourd’hui, il emploie une bonne quarantaine de personnes réparties entre la production et la vente. Mais il a également lancé deux projets humanitaires : une plantation de cacao au Mexique et une chocolaterie au Congo. Dominique est également devenu une figure très demandée de la télévision flamande avec des programmes sur Njam TV et récemment sur VIER. Dans cette dernière aventure, il sera le cuisinier lors d’un voyage en mer avec d’autres personnalités de Flandre. Passionnant !

Dominique, de qui ou suite à quelle expérience avez-vous le plus appris ? 

Persoone : « Ce doit être de Ferran Adria (note de la rédaction : le chef de ce qui était autrefois le meilleur restaurant du monde, « El Bulli »). C’est un chef très ouvert d’esprit et qui a une vision totalement différente de l’alimentation. C’est génial de travailler avec lui ! »

 De quelle réalisation êtes-vous le plus fier ? 

 Persoone : « Construire une usine de chocolat dans le parc national des Virunga, une des régions les plus dangereuses du Congo. Pour aider les gens là-bas ». « Le projet Virunga est merveilleux parce qu’avec notre chocolaterie, nous contribuons à l’emploi local. Nous apprenons à la population locale comment transformer les fèves de cacao en chocolat. Pas un seul centime de profit ne sort de cette usine ou de cette région. De plus, avec notre projet, nous essayons de contribuer à la protection de la population de gorilles ». « Chaque fois que tombe sur le mot Virunga, j’en ai la chair de poule ! »

Qu’auriez-vous fait plus rapidement ?

 Persoone : « J’aurais dû créer plus vite ma propre plantation de cacao, pour pouvoir m’occuper plus rapidement de la transformation « bean to bar » (Note de la rédaction : Bean to bar signifie essayer de contrôler toute la chaîne de valeur afin qu’il n’y ait pas ou peu d’intermédiaires, avec l’avantage que les produits peuvent être mieux suivis et que les bénéfices restent entre les mains des personnes qui contribuent à la chaîne de valeur). »

Quel est votre prochain grand objectif commercial et/ou privé ?

 Persoone : « J’aimerais pouvoir faire du chocolat d’origine Virunga un projet plus vaste au niveau mondial. »

Il ne nous reste qu’à souhaiter beaucoup de succès à Dominique! 

En pratique :  

The Chocolate Line à Bruges : Simon Stevinplein 19, 8000 Bruges

The Chocolate Line à Anvers : Meir 50, 2000 Anvers 

Site web : The Chocolate Line 


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